Le 1er janvier 2002, les billets et les pièces en euros ont été introduits dans douze des quinze Etats membres que comptait alors l’Union européenne (UE).

 
Le 1er mai 2004, dix nouveaux pays adhéraient à l’UE, suivis de deux autres le 1er janvier 2007. ces nouveax Etats membres ont vocation à participer à l’Union économique et monétaire et à introduire l’euro dans leur économie dès qu’ils rempliront les critères de convergence. Parmi les douze nouveaux Etats membres de l'Union, la Slovénie a adhéré à la zone euro le 1er janvier 2007. Malte et Chypre ont fait de même le 1er janvier 2008, suivis par la Slovaquie le 1er janvier 2009.

Seize des 27 Etats membres de l'Union européenne ont donc adopté cette monnaie commune : Allemagne, Autriche, Belgique, Chypre, Grèce, Espagne, Finlande, France, Irlande, Italie, Luxembourg, Malte, Pays-Bas, Portugal, Slovénie et la Slovaquie.

Depuis la mise en place de l'Union économique et monétaire, l'euro est devenu l'un des symboles les plus visibles de l'intégration européenne et a de nombreux avantages aussi bien pour les consommateurs et les entreprises que pour l'ensemble de l'économie européenne.