Faire de l'économie européenne "l'économie de la connaissance la plus compétitive du monde" : tel est l'ambitieux programme affiché par les chefs d'Etat ou de gouvernement de l'UE en 2000 lors du lancement de la Stratégie de Lisbonne.

Mais la diversité des situations et des niveaux de développement, alliée aux aléas de l'économie mondiale, ont entraîné des résultats en demi-teinte. L'amélioration de la gouvernance de la zone euro, le renforcement de la cohésion sociale et territoriale, la réforme de la politique agricole commune sont quelques-uns des défis de l'économie européenne pour les années à venir.